说到侦探这个职业，我想这一位头戴猎鹿帽，托着烟斗，手持放大镜，身材消瘦而颀长的英国侦探福尔摩斯一定绕不过去。福尔摩斯诞生至今已有一个多世纪，但其魅力依然不减，不论是大银幕上还是电视剧集中都经常能看到这位大侦探的身影。福尔摩斯几乎成为了侦探的代名词，能冠以“福尔摩斯”的头衔更是对其他侦探形象的褒奖。
那么在中国哪位侦探能够称得上中国的福尔摩斯呢？你或许会说应该是包拯、狄仁杰这样断案如神的古代官员，亦或是李昌钰、乌国庆这样的现代刑侦专家。不错，这些人物也都曾被冠以这样的头衔，但是还有一位侦探不应被遗漏，那就是民国时期程小青笔下的私家侦探霍桑。
图片来源：《新侦探》 1946年第9期，第67页
霍桑是程小青在一次征文比赛获奖中的侦探人物，之后他便以霍桑为主角创作了大量侦探小说作品，逐渐被广大读者接受，成为当时最著名的侦探人物之一。
霍桑与福尔摩斯有诸多相似之处，比如他们都具有非凡智慧和勇敢精神，并善于逻辑推理，运用科学手段查明案情；又如福尔摩斯身边有华生，霍桑身边也有一个好伙伴包朗等等。
图片来源：《半月》 1923年 第2卷 第11期，第1-16页
霍桑之所以称得上是中国的福尔摩斯，不仅仅是因为霍桑与福尔摩斯类似的形象，更重要的是虽然《霍桑探案》借鉴了《福尔摩斯探案》的形式框架和创作的一些技巧，但魂是中国的，背景题材到人物形象都没有一味西化，而是具有强烈的中国本土色彩。《霍桑探案》中大部分故事都发生在民国时期十里洋场的旧上海，主人公穿梭于上海的楼宇、舞场、街巷之中，所涉及的案件也往往是关于都市中下层社会中的社会问题，如婚姻、财产、家庭破裂等，正是如此贴近当时的生活，才让读者着迷，也正因此才配得上“中国福尔摩斯”的称号。
《霍桑探案》能取得如此成功，与作者程小青笔耕不辍，不断钻研创作侦探小说是分不开的，如果说霍桑是中国的福尔摩斯，那么程小青就是中国的柯南·道尔。
图片来源：《半月》1923年 第3卷 第6期，第12页
图片来源：《民众文学》1925年 第12卷 第3期，第3页
程小青1893年6月出生于上海南市淘沙场，父亲程文志曾是一家绸布店的伙计，后因店铺倒闭而失业，只得靠卖报养家糊口。至1903年父亲去世，母亲陈氏只得靠针线手工维持生计。程小青是家中长子，8岁时入私塾就读，聪明好学，颇受老师喜爱，但终因家境困难不得不辍学。不过，在私塾学习的这段日子中，一本书影响了这个青年的一生。1905年，程小青偶然获得一本英国柯南·道尔的《福尔摩斯探案》，爱不释手，生性爱动脑筋的程小青为福尔摩斯的探案精神所吸引，从此迷上了“福尔摩斯探案”，为日后成就一代侦探小说大师埋下了种子。
辍学后，程小青经人介绍到上海亨得利钟表店做学徒，在钟表店结识了师兄吴某，师兄家中丰富的藏书又在程小青面前展现出一片新的天地。程小青本就好学，自此便成为了师兄家的常客，看书成为了他做工之余唯一的爱好。书看得多了，程小青便产生了自己创作的想法，最初写些小故事，到后来写千把字的小说，有时也试着投稿。1911年投给《小说月报》的稿子虽未刊用，却得到编辑恽铁樵的称赏，从此也结识了恽铁樵，经常得到他的指点。经此鼓励，程小青愈发执着于研读和创作。
图片来源：《侦探世界(上海)》 1923年 第15期，第1-13页
1914年《新闻报》举办了一个“灯光人影”的征文竞赛，程小青受到柯南·道尔塑造的福尔摩斯形象的启发，决心创造一个中国私家侦探的形象，霍桑就这样诞生了。说到霍桑的名字其中还有一段小插曲，其实程小青原稿使用的是“霍森”，不知是哪位编辑将“霍森”改为了“霍桑”，之后就一直使用霍桑的名字了。日后程小青谈起这桩轶事，笑称是“霍森”嫌登广告麻烦就没有修改，将错就错便承认了霍桑。不管是何原因，这个小插曲成就了霍桑这位侦探，这次征文竞赛的获奖也让程小青走上了侦探小说的创作道路。
图片来源：《新闻报》1916年12月31日，第13版
图片来源：《新闻报》1917年2月23日，第13版
程小青初露锋芒但并没有松懈，1924年他在创作之余作为函授生，受业于美国大学函授科，进修犯罪心理学与侦探学，从理论上学习西方侦探理论，并将所学结合到实践中，将中国旧社会发生的案例加以改造，运用到其作品中。程小青的作品开始日益成熟，也逐渐被读者与社会认可，特别是侦探小说《江南燕》被拍成电影获得了巨大成功。自此，程小青的创作便一发不可收，“霍桑探案”接连在报刊上发表，如《红玫瑰》《侦探世界》《半月》和《小说月报》等刊物上均可找到程小青与霍桑的名字。由于作品数量多，并深受读者欢迎，《霍桑探案》系列也先后多次集结出版发行，其中也不乏被改编成电影搬上大银幕的佳作，可以说这点也与福尔摩斯很像成为了当年的大IP。
图片来源：电影《夜明珠》剧照 《金城月刊》 1939年第6期，第24页
图片来源：《小说月报(上海1910)》 1919年 第10卷 第10期，第1-6页
图片来源：《红玫瑰》 1927年 第3卷 第41期，第12页
看到这里，你是否也觉得将霍桑称作“中国的福尔摩斯”一点也不为过了呢，是否已迫不及待地想穿越回那个十里洋场的旧上海与霍桑一道解开一桩桩破朔迷离的悬案了呢？
